"Есть только одно благо - знание, и только одно зло - невежество".
Сократ
История создания университетских библиотек связана, как ни странно, со средневековьем. В 4-5 вв. н.э. такие древнейшие цивилизации, как Эллада и Римская империя, были разрушены и разграблены варварами.
Гибнут и библиотеки. Из богатейшей литературы античной Греции до нас дошла только небольшая часть. Например, из 3 тыс. греческих трагедий и комедий сохранилось 44.
С 7 в. н.э. приобретают могущество арабские государства - нынешние Иран, Ирак, Афганистан, Сирия и др. Ислам становится господствующей религией, а проповедник из Медины Мухаммед объявляет себя пророком. Основы ислама были записаны в "священной" книге "Коран" - это слово означает "чтение".
В арабских государствах широко развивается грамотность, арабы ценят своих ученых, писателей. Такое изречение "Чернила ученого так же драгоценны, как и кровь мученика", говорит о многом.
Появляются школы. Никто в то время не имел столько школ. В VIII в. арабы научились изготавливать бумагу, а это напрямую связано с распространением книг. Только через 3 века опыт арабов по изготовлению бумаги переняли европейцы.
Успехи науки, искусства, литературы, наличие дешевого писчего материала содействовали развитию библиотек. Ежегодно переписывалось, например в Кордове (Испания), 16-18 тыс. рукописей.
Арабы высоко ценили школы и университеты, но больше всего они гордились своими библиотеками, поражавшими европейцев огромным количеством книг.
Библиотека в Багдаде , называвшаяся "Сокровище мудрости", насчитывала 400 тыс. томов. Имелся каталог с описанием этих книг, состоявший из 44 томов по 50 листов в каждом.
В это время в Европе царит феодальное средневековье с засильем церкви. Грубое невежество, безграмотность даже среди высших классов, немногие короли могли написать свое имя.
Германский император Генрих IV ( XI в.) прославился тем, что сам мог читать и писать письма.
Книга в Европе в V - XII вв. практически недоступна. Она передавалась в наследство, выделялась в качестве приданого, оставлялась в залог за обедневшее имение. Собрание в 100-200 книг в средневековой Европе было редкостью. Книги были, в основном, при монастырях, где монахи изготовляли рукописи в одном, редко в нескольких экземплярах для школы при монастыре. Нередко, когда не было чистого пергамента, соскабливали старый текст и на том же материале писали новый. Так погибали многие творения древних.
Обычай приковывать книги к столам в библиотеках (цепи были длинные, что позволяло переносить их на любой стол) сохранялся в Европе до 17 в.
В то время как в светских кругах уровень грамотности быстро снижался, церковь стремилась удержать в своих руках грамоту и книгу - в них она видела укрепление своего влияния и власти. Этим объясняется тот факт, что на протяжении многих веков в Европе монастыри были ведущими центрами, где переписывались и хранились книги.
Именно при монастырях (т.к. там были книги и библиотеки) создавались школы и высшие школы - предшественницы будущих университетов.
Первые университеты возникли в XII в. в Италии, Испании и Франции. "Университас" - латинское "корпорация" - объединение многого в одном.
К началу XV в. в Европе уже существовало 60 университетов. При них появляются университетские библиотеки - соперницы монастырских.
В этот же период возник и Оксфордский университет - гордость Англии. В его библиотеке - старейшей университетской библиотеке в мире- есть рукописи II и III вв., прижизненные издания Шекспира, коллекция автографов английских королей.
Читателем этой библиотеки был выдающийся философ средневековья (13 век) Роджер Бэкон. Одним из создателей ее был епископ Ричард де Бери. Учитель наследника престола, он собрал свою крупную библиотеку, которую и положил в основу Оксфордской библиотеки. Он говорил: "Книги -это учителя, которые учат нас без грубых слов и гнева, без наград и денег".
